1993年，法国学者Richard等研发了活性粉末混凝土（RPC），这是一种最常见的UHPC。RPC按抗压强度可分为200 MPa和800 MPa两个等级。当以钢砂为骨料并进行250-400 ℃的高温热养护时，RPC的抗压强度最高达到了810 MPa。同样是水泥基复合材料，为什么普通混凝土的抗压强度仅约为20-60MPa，而UHPC可达150MPa以上。研究表明，水泥基复合材料的抗压强度与水胶比密切相关，总体而言，水胶比越低，抗压强度越高。
UHPC基于最大堆积密度配制，剔除了粗骨料，各组分间相互填充，且水胶比较低（一般为0.14-0.2），降低了ITZ（InterfacialTransition Zone）中的孔隙尺寸和孔隙率；同时，所掺入的如硅灰等矿物掺合料可与CH进行火山灰反应，形成水化硅酸钙（C-S-H），使得ITZ如同水泥基体一样致密。这些措施使得材料的致密性显著提高，受力时具有更好的均一性，从而表现出高强度和高耐久性。